超聲波在介質中的傳播可以使介質質點在其傳播空間內產生振動，從而強化介質的擴散、傳播，這就是超聲波的機械效應。
超聲波在傳播過程中產生一種輻射壓強，沿聲波方向傳播，對物料有很強的破壞作用，可使細胞組織變形，植物蛋白質變性;
同時，它還可以給予介質和懸浮體以不同的加速度，且介質分子的運動速度遠大于懸浮體分子的運動速度。從而在兩者間產生摩擦，這種摩擦力可使生物分子解聚，使細胞壁上的有效成分更快地溶解于溶劑之中。
超聲技術在中草藥有效成分提取中有廣闊的應用前景，進一步開展該技術的研究，使超聲技術向有利于工業化大生產的方向發展，具有理論意義和應用價值。
也是節約提取時間，增加經濟效益，為工業生產提取工藝提供的一條簡單、易行、能提高生產效率的新路子。
超聲波提取機就是應用超聲波提取設備發生的激烈振動以及很高很快的加速度、激烈的空化效應、攪拌等特殊作用可以破壞植物的細胞使溶媒可以浸透到被提取物的細胞中以便使被提取物的化學成分溶于液體之中，再經過化學分離提純以得到所需求的成分。
超聲波提取機的主要動力是聲空化。空化的現象是指在超聲波提取機的作用下，在液體中構成空腔的現象。這些空腔隨傳播著的聲波的頻率而伸張和壓縮。
超聲波提取機是中藥制藥改變傳統的水煮醇沉萃取方法的新方法、新工藝。與水煮、醇沉工藝相比，超聲波萃取具有如下突出特點：
(1)無需高溫。在40℃-50℃水溫F超聲波強化萃取，無水煮高溫，不破壞中藥材中某些具有熱不穩定，易水解或氧化特性的藥效成份。超聲波能促使植物細胞地破壁，提高中藥的療效。
(2)常壓萃取，安全性好，操作簡單易行，維護保養方便。
(3)超聲波提取機萃取效率高。超聲波強化萃取20～40分鐘即可獲高提取率，萃取時間僅為水煮、醇沉法的三分之一或更少。萃取充分，萃取量是傳統方法的二倍以上。加入超聲波后(在65度條件下)，植物有效成份提取時間約40分鐘。而蒸煮法的蒸煮時間往往需要兩到三小時，是超聲波提取時間的3倍以上時間。
(4)超聲波提取機具有廣譜性。適用性廣，絕大多數的中藥材各類成份均可超聲萃取。
(5)超聲波萃取對溶劑和目標萃取物的性質(如極性)關系不大。因此，可供選擇的萃取溶劑種類多、目標萃取物范圍廣泛。
(6)減少能耗。由于超聲萃取無需加熱或加熱溫度低，萃取時間短，因此大大降低能耗。
(7)超聲波提取機藥材原料處理量大，成倍或數倍提高，且雜質少，有效成分易于分離、凈化。
(8)萃取工藝成本低，綜合經濟效益顯著。
